Thailanda, oficial Regatul Thailandei, cunoscuta si ca Siam care a fost denumirea oficiala a tarii pana in 1939 este situata in Asia de sud-est, invecinata cu Cambodgia la est, golful Thailandei si Malaezia in sud și cu Marea Andaman și Myanmar la vest. Bangkok este capitala si cel mai important oras al tarii.

Supranumita si “tara zambetelor” datorita ospitalitatii cu care sunt primiti turistii in aceasta tara, Thailanda este locul potrivit unde sa va petreceti vacanta, unde sa vedeti peisaje de neuitat, plaje de wall-paper cu nisip alb, sa gustati din specialitatile traditionale, sa cunoasteti cultura unui popor cu o istorie interesanta.

Ce trebuie sa stiti inainte sa va planificati un concediu in Thailanda?

Desi practic in Thailanda sunt doua anotimpuri, cea mai potrivita perioada pe care o recomanda toata lumea este cea cuprinsa intre noiembrie si aprilie, dand vremea este uscata si relativ racoroasa, cu temperaturi osciland in jurul valorii de 30°C prielnice pentru calatorii. Trebuie sa stiti ca aceasta este si cea mai aglomerata perioada, cand preturile sunt mai ridicate. Unii prefera sezonul musonic, care nu este chiar atat de speriat, pentru ca ploile zilnice in general nu tin mai mult de o ora, preturile pot fi usor mai mici. Eu am fost in februarie, cand vremea a fost perfecta, am prins si doua ploi (torentiale chiar), dar care au plecat la fel de rapid pe cat au venit, iar temperaturile au fost mereu peste 30°C.

Cu ce se ajunge? Majoritate turistilor aterizeaza pe Aeroportul International Suvarnabhumi din Bangkok, petrecand in capitala cateva zile, urmand sa calatoreasca mai la nord in regiunea Chiang Mai  sau la sud pe plajele acelea superbe.. Orasul este deservit si de un al doilea aeroport mai mic, Don Muang  pe care opereaza in general cursele low-cost de unde se poate pleca spre alte destinatii din Thailanda sau Asia sud-estica.

Bun…Thailanda, dar unde? Trebuie acordata o mare atentie detaliilor zonei unde vreti sa va petreceti concediul in functie de ceea ce vreti sa faceti. Daca in Bangkok este relativ simplu,  pentru ca sunteti in oras si vizitati obiectivele turistice, piete plutitoare sau sa cunoasteti viata de noapte ,  pentru celelalte zone lucrurile stau altfel. In primul rand trebuie sa stiti ce anume va doriti de la tara asta. Daca vreti plaje parasite cu turisti putini, cu nisip fin si peisaje de revista, trebuie sa va indepartati de insulele arhicunoscute, atat Koh Samui cat si Phuket au cateva plaje nu foarte populate, dar pentru o experienta cu adevarat deosebita este recomandat sa popositi in Ko Rok, Ko Phra Thong, Ko Ra, Ko Phayam, Ko Chang sau Ko Tarutao. Daca vrei vestigii istorice si situri arheologice, atunci zona nordica a tarii este cea mai potrivita. Chiang  Mai este locul potrivit pentru asta, tot aici putand avea parte de aventuri de neuitat in jungla care inconjoara acest oras legendar. Daca va intereseaza de cealalta parte importanta a turismului thailandez si anume cel sexual, atunci Pattaya este mai mult decat potrivita. Aici vin foarte multi occidentali, in cautarea sufletului pereche pentru o ora, doua, o noapte sau chiar o viata. Pattaya poate fi considerata o “Mecca a sexului pe bani” 

Mancarea thailandeza este arhicunoscuta pe plan international, trasatura cea mai definitorie fiind reprezentata de echilibrul celor patru caracteristici: picant, acru, sarat si dulce. Uneori par cam ciudate combinatiile, dar n-ar fi rau sa incercati din tot ce se poate manca. Mancarea servita pe strada este foarte ieftina si delicioasa, de la banalul orez, sau noodles, ori carnea pe gratar si pana la fructele de mare, oferta este diversificata si foarte sanatoasa. Daca la prima vedere, am fost socata de mizeria de pe strazi, ulterior m-am obisnuit si chiar am incercat din preparatele pregatite si servite ambulant. Atata timp cat toata lumea mananca de acolo si nu pateste nimic, inseamna ca sunt grijulii in privinta ingredientelor, chiar daca nu pare si iata ca nu am patit nimic. Motivul principal pentru numarul mare de bucatarii ambulante este ca apartamentele thailandeze nu au bucatarie si din rațiuni de spatiu si igienă, toti thailandezii care locuiesc la oras prefera sa manance afara.

Printre cele mai reprezentative preparate thailandeze se pot enumera: tom yum goong( supa crema de creveti picanta cu ciuperci),  tom kai kai (supa de pui cu cocos),  pad thai (taitei cu diverse sosuri, legume sau carne), somm tum (salata picanta de papaya cu alune, creveti, crab si rosii), insecte prajite, orez prajit cu fructe de mare si alune servit intr-un ananas, tot felul de fructe exotice,proaspete (mango, frcutul pasiunii, ananas, durian, banane, lycee, nuca de cocos).

Tom yum goong

Fructele si legumele sunt pretutindeni, din belsug. Mango, ananas….de toate

“Jelly eggs”
Daca va intrebati de ce sunt unele verzi, iar alte roz, e simplu: ambele au pui in interior, in diferite stagii de clocire

Frigarui de oua cu pui

Pestele si fructele de mare se gasesc la tot pasul. Si sunt…delicioase!

Ceea ce initial m-a intrigat a fost faptul ca pe mese nu se dau cutite, ci doar folosind lingura si furculita. Se zice ca singurul cutit care se gaseste intr-un restaurant este cel din bucatarie din doua motive. Primul: ca toate ingredientele sunt tocate marunt, cat pentru o inghititura si al doilea este ca thailandezii considera cutitul ca un simbol al violentei.

Cu ce te deplasezi? In Thailanda, transportul in comun este ieftin si cel mai recomandat. Pentru a ajunge de la Bangkok la Chiang Mai de exemplu, se poate lua trenul de zi care intr-adevar va fura o buna parte din timp, dar va da ocazia sa vedeti cu ochii vostrii adevarata viata rurala a Thailandei. In Phuket se poate ajunge cel mai usor si rapid cu avionul ( puttei gasi bilete cu mai putin de 100 euro/pers/dus-ntors, dar si cu varianta mai ieftina,lunga si obositoare cu autocarul. In orase ( ca peste tot de altfel) trebuie sa aveti grija inainte de a va urca intr-un taxi, sa aiba insemnele oficiale si aparat de taxat. Veti vedea ca soferii refuza adesea sa porneasca aparatul, dar insistati. Atentie cu celebrele tuk-tuk-uri, soferii vor dori intotdeauna sa va suprataxeze, asa ca informati-va despre preturi, care este media unei curse, acesta a fost unul dintre motivele care m-au iritat mereu in Thailanda. Cum thailandezii nu pronunta “r” era mereu aproape imposibil sa ma inteleg cu vreun sofer despre unde vreau sa merg.

Mi-au placut enorm taxiurile astea roz!

Tuk-tuk-ul este cea mai ieftina cale de transport prin Bangkok

Preturile. Desi peste tot am citit ca preturile sunt foarte mici, lucrurile nu stau chiar asa, sunt cam la acelasi nivel ca la noi, poate un pic mai ridicate. Daca va programati din timp vacanta si alegeti cu grija sezonul, puteti sa gasiti bilete de avion chiar ieftine, iar la cazare preturile pot fi semnificativ mai mici. Transportul este acceptabil la pret si daca alegeti mancarea stradala veti economisi ceva bani. Daca va plac produsele din pietele traditionale, tineti cont ca puteti negocia astfel putand obtine preturi simtitor mai mici.Este un adevarat mod de viata si puteti obtine produse la jumatate de pret daca va mentineti pe pozitii; iar un zambet uneori poate face minuni!

Inainte sa ajung aici am avut asteptari extraordinar de mari de la tara asta, de la locuri, oameni, de la tot. M-am documentat foarte mult si ma asteptam ca totul sa fie la superlativ. Chiar daca nu a  fost asa, am ramas cu amintiri frumoase, cu experiente unice. Marea mea dezamagire a fost Pattaya, marea si plaja in general, apa foarte murdara din cauza multor ambarcatiuni pentru sporturi acvatice, iar plaja la fel, plina de resturi si sobolani m-a dezgustat tare de tot. Noroc mare ca hotelul avea piscina si nu am fost nevoita sa impart prosopul cu vreo rozatoare.

Indiferent ce ati decide sa faceti sau unde sa mergeti, Thailanda va va intampina cu bratele deschise, fiind un paradis pentru backpakeri dar si pentru cei ce-si rezerva un sejur cu familia sau alaturi de prieteni. Amestecul de vechi si nou, de istorie, cultura, traditii si obiceiuri sunt cateva dintre lucrurile care fac din Thailanda una dintre cele mai fascinante si cautate destinatii turistice din intreaga lume.

Vacante inspirate va doresc!

Calugar budist

Asezari de pe klong-urile din afara capitalei