Pattaya, situata la aproximativ 140 km sud-est de Bangkok, capitala tarii, pe coasta Golfului Thailandei; se numara printre cele mai faimoase statiuni din Thailanda cu o viata de noapte trepidanta, un centru mondial al distractiei, faimoasa in intreaga lume, datorita nenumaratelor discoteci, baruri, cluburi de noapte si locatii de divertisment care se gasesc la tot pasul.
Cand spui Pattaya, te gandesti inevitabil la mare, plaje imense, aglomeratie si mai ales…sex. Eu si prietenii mei am ales acest loc, ca o destinatie de familie, am fost 3 cupluri si un copil mic…deci partea cu turismul sexual nu ne-a interesat in mod deosebit. Am ales Pattaya pentru ca este aproape de Bangkok, se ajunge cu masina, este faimoasa, are deschidere la mare. Cu marea si plaja a fost o enorma dezamagire. Daca visam la acele plaje superbe, pustii pe care le vedeam peste tot in reviste, pliante sau in articolele celor ce-au fost inaintea mea…ei bine, nu-i chiar asa. Apa marii era extrem de murdara, iar in fata plajei, pe kilometri buni, se aflau parcate zeci si zeci de salupe, iahturi si skijeturi care imbarcau intr-o veselie zeci si sute de turisti. Printre atatea sute de cai-putere cum sa faci baie? Erau pe alocuri, portiuni imprejmuite cu o plasa, destinate celor ce vor sa se imbaieze si unde n-aveau acces ambarcatiunile, dar la urma urmei apa era aceeasi, cu o pelicula fina cu aspect de grasime. Plaja aproape inexistenta uneori, din cauza fluxului si refluxului m-a dezamagit, murdara si locuita de o multime de sobolani care se adunau la resturile aruncate pe care nu le strange nimeni. Nu exagerez cu nimic, dar chiar am vazut rozatoare atat ziua cat si noapte…
Mi s-a parut curios si ciudat in acelasi timp, vazand cum sute de umbrele si un fel se sezlonguri erau aliniate unul langa altul, la marginea plajei, astfel incat daca intindeai mana iti loveai vecinul de plaja. N-am vazut nimic amenajat de unde sa se inchirieze sezlonguri sau umbrele, deci trebuia sa vii cu prosopul de acasa, daca nu vroiai sa imparti spatiul tau si cu alti oameni, asa ca m-am reorientat rapid si m-am retras la piscina hotelului. Noroc de faptul ca optasem pentru o locatie cu piscina, ca de nu….veneam inapoi acasa alba ca varul, asa cum am plecat.
Nova Park Hotel ( http://www.mosaic-collection.com/novapark ) ofera un refugiu linistit in inima orasului, punand la dispozitia clientilor o piscina in aer liber si suite complet dotate. Initial rezervasem pe booking pentru sapte nopti cazare aici, urmand sa vedeam ce facem dupa. Ne propusesem sa “tragem o fuga” in Cambodgia, dar cum nu ne-am organizat cum trebuie si nu ne-am putut mobiliza, am mai ramas si ultimile doua nopti tot aici. Am fost placut impresioanta de suitele modern mobilate, spatioase si cu vedere la piscina, cu dormitor, baie cu dus si living/chicineta dotata complet ( frigider, cuptor cu microunde, aragaz, serviciu pentru ceai/cafea, vesela), doua TV LED, seif, internet wireless gratuit, iar curatenie se facea zilnic. Daca in Bangkok dadusem chix la cazare, aici ne luasem revansa bine de tot. Hotelul se afla la o scurta plimbare de mare/plaja, dar s-a dovedit ca nu mai conta aspectul asta, iar in apropiere se afla mai multe magazine 7/11.
La vreo 5 minute de mers se gaseste o piata, in care am luat pranzul si cina aproape in fiecare zi. Desi aveam bucatarie proprie, nu prea ne-am folosit de aceasta, o luasem in calcul pentru cazul in care chiar nu ne intelegeam cu mancarea thailandeza. Aici erau mai multe restaurante cu terase, unde-si aveau expuse produsele, iti alegeai ce anume vrei, iar ei ti le preparau. Mereu am avut diverse surprize, desi mentionam clar ca nu vrem pestele decat simplu pe gratar, il primeam cu tot felul de mirodenii inauntru. Sau omniprezentul zahar pe care thailandezii il folosesc la absolut orice, desi le mentionam sa nu puna in mancare, vesnic preparatele erau dulci. Pe mese in loc de sare, peste tot se gasea zahar. Dar in genaral, am mancat bine, ne imprietenisem cu cei ce ne serveau si deja stiau cum vrem. Am incercat aici aproape toate felurile de peste (ton, macrou, biban de mare), fructe de mare, pui, porc si alte crustacee, care chiar mi-au placut foarte mult, toate proaspete si bine gatite.
In Pattaya se gaseseste un mall imens “Central Festival Pattaya Beach” in care gasesti aproape toate magazinele brandurilor faimoase. Preturile sunt destul de piperate si este normal sa fie asa, atata timp cat orasul asta este o statiune turistica unde vin o gramada de turisti de peste tot din lume. Intr-una din zile cand am ajuns aici, peste tot era politie, zone intregi inchise publicului si ma intrebam ce se intampla. Ulterior am aflat si-am vazut, era o expozitie de arta la care erau prezente multe persoane importante, femei si barbati imbracati cu haine traditionale thailandeze. Intr-o alta seara, in fata mall-ului, pe o platforma amenajata se tinea probabil un targ cu produse traditionale, de prin diverse zone ale tarii, pentru ca erau expuse tot felul de articole de imbracaminte populare, diverse materiale, obiecte traditionale. Alaturi, pe o scena improvizata, era in plina desfasurare un act artistic al unor cantareti imbracati in costume populare si insotiti de tinere dansatoare, sumar imbracate. Asta-i Thailanda!
O atractie care intr-adevar mi-a placut mult a fost Underwater World Pattaya, gazduit intr-o structura similara a unui cort de circ. Se crede a fi cel mai mare si modern acvariu din Asia, acesta atinge dimensiuni de 100 metri lungime si dispune de un tunel cu pereti din sticla care ajuta la admirarea celor peste 4000 de vietati marine din 200 specii distincte.
Si pentru ca am mentionat inca la inceput de Pattaya ca fiind un centru mondial pentru distractie, voi insista putin asupra acestui aspect. Pattaya inseamna mult turism sexual, multi occidentali cu varste cuprinse intre 20 si 80 ani vin aici sa faca sex cu thailandezele, am vazut sute/mii de cupluri mixte plimbandu-se de mana pe strada.
Desi pare straniu, prostitutia este interzisa prin lege, evident exista anumite zone unde autoritatile inchid ochii, iar Pattaya este in top. Seara mii de prostituate umplu beachwalk-ul lung de 4km,asteptand turistii straini, veniti aici special pentru ele. Daca te plimbi pe “Walking Street”- o strada care dupa lasatul serii devine pietonala, se pot vedea zeci de “girlie bars” si faimoasele “ping-pong-show-uri” in fata carora numeroase fete sau baieti te invita sa iei parte la spectacole dezlantuite. M-a mirat sa vad ca si in plina zi erau deschise acele GoGo bars, de-o parte si alta a strazilor, unde fete (sau baieti) sumar imbracate asteptau dornice sa-si ofere serviciile.
Povestea de turism si dezmat a Pattayei a inceput de pe vremea Razboiului din Vietnam, cand satucul de pescari de pe malul marii a fost transformat de militarii americani intr-un loc de refacere si relaxare.Micutul sat, aflat in provincia Chonburi, pe litoralul golfului Siam, a devenit un punct de interes nu doar pentru comerciantii locali, ci si pentru femeile din familiile sarace ale zonei. Cu timpul, Pattaya s-a dezvoltat ca destinatie turistica sexuala. Cele mai multe prostituate provin din familiile sarace din nord-estul Thailandei, care sunt vandute de ai lor, sau vin de buna voie in speranta ca intr-o buna zi vreun occidental se va indragosti si le-o lua de neveste. In trecut femeia thailandeza era in totalitate obedienta sotului, iar acesta putea avea mai multe sotii. In prezent rolurile s-au cam schimbat, femeia s-a emancipat (ca peste tot in lume), ziua este casnica si noaptea profeseaza cea mai veche meserie din lume, iar barbatul joaca un rol mai putin important in familie. Ca sa conosti femeia thailandeza contemporana, trebuie sa vizitezi Thailanda, vei intelege mult mai bine.
Masaj thailandez? Parca va si vad chicotind! Nu stiu de ce, dar toata lumea il asociaza cu ceva erotic. Ei bine, nu prea are de-a face cu senzualitatea. Eram ce-i drept curioasa si-mi doream sa incerc un astfel de masaj, visam la el dinainte sa stiu ca voi ajunge in Thailanda. Saloanele de masaj sunt atat de intalnite in Thailanda, la fel cum sunt la noi bancile sau farmaciile. Vedeam peste tot: thai massage, foot massage, relax massage… si ma gandeam: trebuie sa incerc masajul thailandez ca doar sunt aici la mama lui!
Iata-ma asadar pe-un scaun, asteptand sa-mi vina randul cand imi vad expresia fetei schimonosita intr-o oglinda. Ma uitam socata la un tanar (european probabil) incovoiat de durere intr-un fotoliu si aproape tipand de durere. Parca auzeam cum oasele-i trosneau sub forta mainilor pricepute ale thailandezei trecute de prima tinerete. Aha! Deci asta e faimosul thai massage! No way! Cand simpatica maseuza ma intreaba ce-as dori eu ca arsa: relax massage please! Concluzia: masajul de relaxare a
fost dumnezeiesc!
Chiar daca am avut alte asteptari, prea mari poate de la Thailanda, mi-as dori sa revin cu siguranta in aceste locuri. Este clar ca voi alege alte locuri, o insula mai la sud, sau o locatie pe coasta Marii Andaman. Asa cum mi-au spus toti dupa ce le-am povestit despre faptul ca nu am fost asa cum m-am asteptat, nu am fost in locul potrivit. Cu toate acestea, au fost cateva zile placute, interesante, inedite, deosebite de tot ce vazusem pana atunci.
